【「超加工食品」可加速腦部退化】

雖然現代人對「健康」愈來愈重視，市場上也愈來愈多天然、有機的食物可供選擇，但無可否認的一點，加工食品依然佔據著大多數的人生活當中。阿茲海默症協會國際會議（Alzheimer's Association International Conference）最近發表了一份研究報告，內容指出當人每天進食超過「每天卡路里攝取量20%的超加工食品（ultraprocessed foods）」，恐會導致認知能力下降，增加患上阿茲海默症的風險。

阿茲海默症協會國際會議追蹤了一萬名巴西人（平均約51歲）進行研究，把他們的數據與食用最少加工食品的組別作相比，發現進食更多超加工食品的，其認知能力減退的速度比正常人早6至10年。原因是超加工食品會使整體的認知能力下降，判弱大腦接受訊息、執行及決策的能力。

克里斯·範·圖爾根醫生（Dr Chris Van Tulleken）在英國廣播公司（BBC）的一個科學節目《What Are We Feeding Our Kids》（我們給孩子吃什麼？）中以自身作試驗，連續一個月吃超級加工食品。結果，他的健康報告顯示，他出現了睡眠不佳、燒心、倦怠、便秘及生痔瘡等問題，更長胖了7公斤。

甚麼是「超加工食品」？

根據聯合國糧食及農業組織（FAO）的NOVA分類系統，「超加工食物」是指除了進行加工生產程序外， 製作過程中更會特別加入額外添加物，例如大量的糖鹽、食物添加劑、色素及酸度調節劑等。最普遍的例子包括：含糖果汁、罐頭、即食麵、零食及各類醬料等。基於防腐劑、色素和人工香料等添加劑均屬於「化學物質」，過量食用必然會影響腦部健康。而過量的鹽更會導致血管變窄，導致輸送至腦部的血液量被減少，影響腦部維持正常功能。

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